早期阅读的素材很多，但能列为最佳必选读物的一定是绘本，即我们通常所说的图画书。

一、什么是图画书？

1. 图画书由图画和文字两个要素构成

在图画书中，图画是主体，具有讲述故事的功能，它本身就承担着叙事抒情、表情达意的任务。而一般故事书中的插图只是使故事更形象直观的辅助手段。

日本图画书研究者松居直也曾用下列公式来说明带插图的书与图画书的区别：

“文＋画＝带插图的书”；

而“文×画＝图画书”。

真正的图画书是文字在说话，图画也在说话，两者用不同方式来表达丰富同一个主题，使图书具有故事性、连续性、以及传递意义的特性。

2. 绘本的图画应该是手绘的，而不是电脑制作的。

3. 图画书具有翻页的功能：不断地给你惊喜，有时会有意想不到的结局。

二、图画书的价值

1. 生活上的：图画书的内容大多以孩子的生活经验为主，所以透过图画书的阅读，孩子会对自己及所处的社会有初步的了解。

2. 文学上的：透过孩子自己看图说故事或大人说故事的方式，可以促进孩子口语和书面语言的发展。

3. 美感上的：一本好的图画书里的每一幅画面，都是经过绘者精心构思、巧妙布局、藉由图画多元化来丰富孩子的视觉经验，培养孩子的艺术审美。  

4. 情意上的：图画书可以让孩子在阅读中体会到满足和快乐，而且透过阅读，孩子能拥有丰富的情感体验，学到良好的行为习惯，树立正确的心态和价值观。

三、绘本阅读的现状

目前，绘本阅读作为早期教育的热点，已经成为全球化趋势。对于生存在终身学习时代的孩子们来说，阅读是他们学习的基础，绘本是他们阅读的绝佳读物。他们通过阅读变得聪慧，通过与书的不断对话逐渐学会独立思考。

2005年，随着国内首家绘本馆----北京蒲蒲兰绘本馆的开业，绘本阅读逐渐变成了早期教育中的时尚话题。近三五年，北京、上海、广州等各个重视文化传播和早期教育的一线城市，绘本早期教育、绘本主题教学、儿童绘本阅读已渐渐成为教育者的追捧课题并逐渐形成成熟的教学模式。

蒲蒲兰绘本馆、台北故事屋、花婆婆绘本馆，这些来自日本、台湾的绘本品牌小店，已经变成好多热爱阅读、热爱图画书的家长和孩子们的周末读书俱乐部。这里往往有充满欢乐的故事会、创意多彩的美工创意活动。在培养孩子的阅读兴趣、阅读能力的同时，把绘本故事中的情节和场景带到孩子身边，让孩子亲身体验到故事的内涵，并通过手工创意活动来深化绘本主题，让孩子体会大师的创作手法、演绎大师的创意主题。

在全国众多的教学研讨会、学术研讨会上，部分知名一线教师和教育专家也纷纷把绘本教学放进授课实战操作中，期望借着世界优秀儿童文学艺术作品的力量，为孩子带去更富于教育意义、品质更高的早期阅读课程。